Über diesen Baum
Liquidambar styraciflua, auch Amberbaum genannt, ist ein Laubbaum, der im Südosten der Vereinigten Staaten und in Teilen Mittelamerikas heimisch ist. Er wächst 20 bis 30 Meter hoch und wird wegen seiner sternförmigen Blätter bewundert, die sich im Herbst leuchtend rot, orange, gelb und violett verfärben – oft gleichzeitig am selben Baum. Der Baum bringt im Frühjahr unauffällige gelbgrüne Blüten und im Herbst stachelige, kugelförmige Samenkapseln (oft als «Gummikugeln» bezeichnet) hervor, die bis in den Winter hinein bestehen bleiben. Diese Früchte dienen Vögeln und kleinen Säugetieren als Nahrung, können jedoch aufgrund ihrer Schärfe in städtischen Gebieten störend sein. Der Amberbaum ist ein Lebensraumbaum für verschiedene Bestäuber und beherbergt mehrere Raupenarten. Er bevorzugt feuchte, saure Böden und volle Sonne, verträgt aber auch lehmige und feuchte Bedingungen. Sein aromatisches Harz, das früher in Kaugummi und in der traditionellen Medizin verwendet wurde, gab ihm den Namen «Amberbaum» (engl. «sweetgum»). Ungewöhnlich ist die Kombination aus dekorativem Laub, Widerstandsfähigkeit und chemischen Eigenschaften – bei Verletzungen sondert er einen duftenden Saft ab. Obwohl er langsam wächst, ist er, sobald er ausgewachsen ist, ein auffälliger Baum, der besonders wegen seiner ausgedehnten und leuchtenden Herbstfärbung geschätzt wird.